Amerikaanse invoerrechten bedreigen Europees staal en Europese soevereiniteit
EUROFER dringt aan op effectieve EU-waarborgen
Het door de regering van de Verenigde Staten opgelegde algemeen tarief van 25% op alle staalimport verergert het reeds moeilijke marktklimaat voor de Europese staalindustrie en vormt een reële bedreiging voor haar toekomst. De sector verwacht dat de EU zal reageren met een effectieve herziening van de vrijwaringsmaatregelen voor staal die de impact van de Amerikaanse tarieven zullen verzachten en het voortbestaan van de industrie op lange termijn zullen garanderen, zegt de European Steel Association.
'America First' laatste nagel aan doodskist Europese staalindustrie
"Het 'America First'-beleid van president Trump dreigt een laatste nagel aan de doodskist van de Europese staalindustrie te zijn. Als Europees staal verdwijnt, verdwijnen ook de Europese auto-industrie, Europese veiligheid en defensie, energie-infrastructuur, transport en andere sectoren. De Europese soevereiniteit staat op het spel", zegt Dr. Henrik Adam, voorzitter van de Europese Staalassociatie (EUROFER).
"Onder de eerste Trump-regering zijn we al getuige geweest van de enorme impact van Sectie 232. De staalexport van de EU naar de VS daalde met meer dan 1 miljoen ton, terwijl er voor elke drie ton staal die vanwege Section 232 van de Amerikaanse markt verdween, twee ton in de EU aankwam."
"Op dit moment is de algemene marktsituatie voor Europees staal veel slechter dan in 2018. Deze nieuwe maatregelen van Trump zijn omvangrijker, waardoor de impact van de Amerikaanse tarieven waarschijnlijk veel groter zal zijn", vervolgt Dr. Adam.
Ten eerste schrapte de regering Trump alle productvrijstellingen en tariefcontingenten waarover de EU eerder had onderhandeld. Nu de staalexport van de EU naar de VS al met 1 miljoen ton is gedaald, staat de EU op het punt om nog eens minstens 1 miljoen ton staalexport naar de VS te verliezen. Bovendien omvat het algemene invoertarief nu ook 'afgeleide' staalproducten, waardoor de exportmogelijkheden voor nog eens 1 miljoen ton aan EU-producten afnemen.
De EU-markt is al verzadigd met goedkope staalimporten uit Azië, Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Door de wereldwijde overcapaciteit die in 2024 een recordniveau heeft bereikt en in 2025 opnieuw zal toenemen, zal de EU-markt nog verder worden overspoeld, omdat staal dat voor de Amerikaanse markt is bestemd, zal worden omgeleid.
18 miljoen ton staal werd naar de VS geëxporteerd onder preferentiële regelingen en dreigt nu naar de EU-markt te worden verlegd. De staalproductie in de EU, die alleen al in 2024 9 miljoen ton aan capaciteit en 18.000 banen zal verliezen, loopt een nog groter risico. Het vooruitzicht bestaat ook dat nog meer staal naar de EU-markt zal worden verlegd als de VS aanvullende wederzijdse tarieven oplegt.
"Simpel gezegd, terwijl alle andere landen – vandaag de dag de VS – hun nationale staalproductie beschermen, heeft de EU de meest kwetsbare markt ter wereld", zei Dr. Adam. "Onze producenten hebben al te maken met de hoogste energieprijzen, terwijl ze de hoogste klimaatambities hebben. Ondertussen worden ze onderboden door goedkopere, koolstofintensievere buitenlandse import", voegde hij eraan toe.
Met het oog op de existentiële bedreiging voor Europees staal door de spill-over van wereldwijde overcapaciteit, buitenlandse subsidies en dumping, nu nog verergerd door de nieuwe Amerikaanse tarieven, heeft de EU zich ertoe verbonden de huidige vrijwaringsregeling voor EU-staal tegen 1 april te herzien.
"Het is van cruciaal belang dat de herziene vrijwaringsmaatregelen van de EU voor staal robuust en effectief zijn, zodat onmiddellijk en resoluut kan worden gereageerd op verdere verlegging van de invoer van staal die de EU-markt overspoelt. De tijd is rijp", concludeerde Dr. Adam.
Bron: EUROFER
