RTC boost skills én zelfvertrouwen

Samenwerking tussen scholen en bedrijven loont

Het Regionaal Technologisch Centrum (RTC) Oost-Vlaanderen speelt al meer dan twintig jaar een cruciale rol in het versterken van technisch en beroepsgericht onderwijs. Door bedrijven en scholen met elkaar te verbinden, stimuleert RTC innovatie en praktijkgericht leren. 

Tijdens het Symposium Technisch Onderwijs stonden twee spraakmakende projecten centraal: de geautomatiseerde microbrouwerij en de opleiding staalname en registratietechnieken. Deze initiatieven tonen aan hoe samenwerking tussen onderwijs en industrie een directe impact heeft op de kwaliteit van STEM-onderwijs en de aansluiting op de arbeidsmarkt.

Innovatie in STEM: de geautomatiseerde microbrouwerij

Jaarlijks lanceert RTC Oost-Vlaanderen een oproep voor STEM-projecten, waarbij leerlingen uit de derde graad in samenwerking met bedrijven innovatieve oplossingen ontwikkelen.

Eén van de opvallendste projecten van vorig jaar was de geautomatiseerde microbrouwerij, gerealiseerd door leerlingen van Richtpunt Campus Ninove-Zottegem, in samenwerking met Brouwerij Roman, Brouwerij Huyghe en ATS Groep.

De inspiratie voor dit project ontstond tijdens een bedrijfsbezoek aan Brouwerij Huyghe, waar leerlingen uit de richtingen elektrische installatietechniek, industriële elektriciteit en stuur- en beveiligingstechnieken het geautomatiseerde brouwproces bestudeerden: van PLC-sturingen tot veiligheidssturingen en industriële elektriciteit. 

Dit vormde de basis voor hun eigen project: het ontwikkelen van een volledig functionerende, geautomatiseerde microbrouwerij.

Multidisciplinaire samenwerking speelde een sleutelrol in dit project. Leerlingen uit verschillende studierichtingen droegen bij aan de diverse aspecten van de brouwerij:

• Mechanisch ontwerp en productie door leerlingen lassen-constructie;
• Elektrische installatie en besturing ontwikkeld met AutoCAD en EPLAN;
• Automatisering met behulp van Raspberry Pi en Brew Blocks, gerealiseerd door leerlingen informatica en communicatiewetenschappen.

Naast technische vaardigheden kregen de leerlingen de kans om soft skills zoals projectmanagement en communicatie te ontwikkelen. ATS Groep ondersteunde hen hierbij door begeleiding te bieden op vlak van zelfvertrouwen en presentatievaardigheden. “We merkten dat dit project niet alleen technische competenties versterkte, maar ook een boost gaf aan het zelfvertrouwen van de leerlingen,” aldus Pascal Vanhoecke van ATS.

De resultaten van het project worden tijdens een toonmoment gepresenteerd op het Techniek Festival (22 mei 2025), waar leerlingen hun werk zullen demonstreren en potentiële werkgevers kunnen ontmoeten.

Opleiding staalname en registratietechnieken

Naast de microbrouwerij werd tijdens het symposium ook de opleiding staalname en registratietechnieken voorgesteld. Dit opleidingsinitiatief, georganiseerd door RTC Oost-Vlaanderen in samenwerking met Eurofins Ecca, speelt in op de veranderende leerdoelen binnen het studiegebied chemie en biedt leerkrachten praktijkgerichte expertise.

Volgens Relinde Theunynck van RTC Oost-Vlaanderen hadden veel leerkrachten nood aan concrete praktijkvoorbeelden en actuele kennis over staalnameprocedures en wetgeving. RTC startte daarom een samenwerking met Eurofins Ecca en de pedagogische begeleidingsdiensten om een op maat gemaakte opleiding te ontwikkelen.

De opleiding bestond uit:

• Theoretische sessies over staalname en registratietechnieken;
• Een juridisch overzicht van de relevante wetgeving;
• Praktische workshops, waaronder staalname met pH-meters en voedingsstalen;
• Een rondleiding in het laboratorium van Eurofins, waar leerkrachten in gesprek gingen met specialisten.

Floris Noyelle, specialist anorganische chemie bij Eurofins Ecca, benadrukte het wederzijdse belang van deze samenwerking: “Voor ons was dit een kans om niet alleen kennis te delen, maar ook inzicht te krijgen in hoe scholen werken. Dit helpt ons om de kloof tussen onderwijs en industrie te dichten.”

Deze opleiding resulteerde in een duurzame samenwerking. Zo gaven leerkrachten na afloop aan dat ze de opgedane kennis meteen toepasten in hun lessen. Daarnaast leidde het project tot bredere discussies over inclusiviteit en diversiteit in zowel onderwijs als industrie. Bedrijven zoals Eurofins ervaren immers dezelfde uitdagingen als scholen op het gebied van bijvoorbeeld werknemers met autisme of concentratieproblemen.

RTC als brug tussen onderwijs en bedrijfsleven

Zowel de geautomatiseerde microbrouwerij als de opleiding staalname tonen aan hoe RTC Oost-Vlaanderen als brug fungeert tussen scholen en bedrijven. RTC helpt niet alleen met financiële ondersteuning, maar ook door bedrijven en scholen op een gestructureerde manier met elkaar in contact te brengen.

“Onze rol gaat verder dan enkel projecten opstarten,” legt Emmanuel Depoortere, coördinator van RTC Oost-Vlaanderen, uit. “We zorgen ervoor dat bedrijven en scholen duurzame samenwerkingen aangaan. Dit leidt niet alleen tot innovatieve onderwijsprojecten, maar verhoogt ook de kansen van leerlingen op een succesvolle carrière in de industrie.” Met initiatieven zoals deze blijft RTC Oost-Vlaanderen een drijvende kracht achter de modernisering van technisch en beroepsgericht onderwijs. Door de handen in elkaar te slaan met ondernemingen, verzekert het RTC dat leerlingen niet alleen over de juiste technische vaardigheden beschikken, maar ook klaar zijn om de uitdagingen van de arbeidsmarkt aan te gaan.