Jarenlange samenwerking met machineleverancier

DMG Mori voorziet De Bruyn & Zonen van betrouwbaar en efficiënt machinepark

De Bruyn & Zonen is een gerespecteerd familiebedrijf uit Aalst met meer dan 50 jaar ervaring binnen de metaalverwerkende industrie. Zo zijn zij onder andere gespecialiseerd in de toelevering van onderdelen in elektrolytisch koper. Om de groei binnen het bedrijf te garanderen en ook aan de verwachtingen van de klant tegemoet te komen, wordt voortdurend gekeken om slim te investeren. Het bedrijf slaat daarvoor al decennialang de handen in elkaar met machineleverancier DMG Mori. Betrouwbaarheid en snelheid staan daarbij centraal.

Historiek

"Mijn vader heeft het bedrijf eind de jaren 60 opgericht", begint zaakvoerder Walter De Bruyn. "De activiteiten bestonden toen hoofdzakelijk uit onderhoud bij bedrijven die textielmachines hadden in de regio. Aalst stond daar in die periode voor bekend. Begin de jaren 80 stapten mijn broer Gunther en ik in het bedrijf. Sinds 1987 zijn wij ons gaan specialiseren in draai- en freeswerk, zowel in kleine als middelgrote series. Dat is vervolgens stelselmatig beginnen groeien, van de manuele bijsturingen tot de eerste CNC-machines."

Uiteindelijk zijn ze zich meer en meer gaan specialiseren in de toelevering van onderdelen voor elektrolytisch koper. Daarvan produceren ze nu 150 ton op jaarbasis. "Momenteel hebben we zo’n 18 mensen in dienst en we hebben hier 21 machines van DMG Mori staan; computergestuurd en volautomatisch. Alles wordt bovendien aan de machine zelf geprogrammeerd. Daarnaast hebben we ook nog een systeem van Mori om de programmatie te doen."

Export en omzet

De lead time van de bestelling tot het uitleveren van producten, bedraagt hier vijf tot zes weken. Sinds 2006 is het bedrijf ISO-gecertificeerd en de afzet gebeurt tot in het buitenland: Frankrijk, Luxemburg en sinds kort ook naar Tsjechië.

"Sinds 2010 realiseren we ieder jaar een omzetstijging van 8 tot 10%. Vorig jaar hadden we een omzetstijging van 9% ten opzichte van 2019, en dat in een coronajaar. Toen klokten we af op een jaaromzet van 4 miljoen euro. Dit jaar hadden we in het eerste kwartaal zelfs een omzetstijging van 25%. Enorm veel bedrijven hebben gewacht om bestellingen te plaatsen en daardoor hebben wij nu veel opdrachten. Om de nieuwe projecten te kunnen volgen, hebben we twee nieuwe machines van DMG Mori aangekocht: een bewerkingscenter en een nieuwe draaibank. Bijna ieder jaar hebben we de mogelijkheid gehad om te investeren in nieuwe machines. Dat is nodig, zo ben je mee met de nieuwe technologie. De bewerkingssnelheid is hoger; een product wordt 15 tot 20% sneller afgewerkt", weet De Bruyn.

De Bruyn & Zonen BV in een notendop
- Oprichtingsjaar: 1968
- Vestigingsplaats: Aalst
- Afzetmarkt: 40% hoog- en middenspanning; 40% hydraulische en pneumatische slangverbindingen; 20% overige, zoals automobiel en bankautomaten
- Investeringen: jaarlijks in een nieuwe machine
- Oppervlake: 1700 m² 

Redenen voor de samenwerking

"Onze vroegere vertegenwoordiger, Leo Muyshondt, was goed bevriend met Walter en samen bouwden ze ook een professionele relatie uit", zegt Miquel van Bellinghen van DMG Mori over de samenwerking met De Bruyn & Zonen.

"Helaas overleed Leo in 2017 en daarna nam ik zijn taken over. Samen met Walter heb ik daarna de investeringen bekeken en zo is dat nog verder gegroeid. Ondertussen hebben zij dus meer dan 20 machines bij ons gekocht. De basis zit goed: ze rekenen op een juiste prijssetting en een correcte levering van wisselstukken. Dat hoort natuurlijk allemaal bij de betrouwbaarheid van onze Japanse producten. De laatste machines werden in één dag geïnstalleerd en alles was operationeel binnen drie dagen, wat erg kort is. De doorlooptijd is ook zo kort doordat de andere machines van hetzelfde merk zijn. Stabiele machines zijn hier trouwens heel belangrijk. De producten waar Walter mee werkt, dat is geen boter waar je door moet. Dat is stevig materiaal!"

"Een van de hoofdredenen voor de jarenlange samenwerking, is de bijzondere kwaliteit van de machines", bevestigt De Bruyn. "Wij hebben bewust voor Mori Seiki gekozen, omdat die machines zeer hoog aangeschreven staan. We kijken daarbij ook naar de levensduur, betrouwbaarheid en service. Daarin hebben we een hele goeie keuze gemaakt. Bovendien is alles supernauwkeurig en naar programmering toe verloopt alles soepel: je kan produceren zonder alles voortdurend te moeten bijregelen. Andere leveranciers van CNC-machines maken dan ook weinig kans bij ons. Een vreemde eend in de bijt zou hier overigens voor minder flexibiliteit zorgen."

Impact van de investering

"Ondertussen is hier ook een van de laatste nieuwe machines van DMG Mori geleverd: de NLX 1500", gaat de zaakvoerder verder. "Het gaat hier om een CNC-gestuurde draaibank, waarmee we op korte termijn onze productie kunnen verhogen. Onze levertermijnen werden langer en een klant had de nadruk gelegd om kort op de bal te spelen. Hadden we dit niet gedaan, dan waren we die klant waarschijnlijk kwijtgespeeld, met het bijhorende gevaar dat je een deel van je productie verliest."

"Blijven investeren is belangrijk om optimaal te kunnen presteren"

De Bruyn schat de terugverdientijd van die machine in op vijf tot zes jaar. "De machine is opgestart op een dinsdag, de vrijdag was die operationeel en sindsdien staat ze continu te draaien. Bovendien proberen wij één persoon bij meerdere machines te plaatsen. De voorbije tien jaar hebben we ongeveer acht machines bijgekocht, maar slechts vier nieuwe mensen aangeworven. Wat ik investeer in een volautomatische machine, spaar ik uit in personeelskost. Blijven investeren is belangrijk, zodat het bedrijf optimaal kan presteren", stelt hij.

De zaakvoerder meent dat de kwaliteitsgarantie een groot voordeel is naar hun klanten toe. "Wanneer je kwaliteit snel kan leveren, blijven ze gewoon bestellen. Voorts zijn onze prijzen scherp en daar spelen de machines van DMG Mori een zeer belangrijke rol in. Ons bedrijf blijft bovendien voortdurend open, buiten de feestdagen natuurlijk. Wij werken voor internationale spelers en die sluiten ook niet. Dan kan je het je niet permitteren om enkele weken dicht te gaan."

Meer dan enkel business

"Walter is al vijf keer met ons mee geweest op studiereis naar Japan. Alle basiscomponenten worden daar gemaakt", haalt Van Bellinghen nog aan.

"Dat is handig om nieuwe technieken te leren kennen", vindt de zaakvoerder. "Die studiereizen helpen ook om een band te smeden, want je leert de mensen op een informele manier kennen. Blindelings vertrouwen is voor mij het belangrijkste in een zakenrelatie. Dus niet alleen bij het aankopen van machines, maar ook als je plots een probleem hebt en op zeer korte tijd een degelijk antwoord krijgt."

"Ik zou het zelfs een vriendschapsrelatie durven noemen", pikt Van Bellinghen in. "We kennen elkaar ondertussen al zo’n 15 jaar. Ik kom hier heel graag, ik ben hier altijd goed ontvangen. Kortom: ik voel mij hier kind aan huis."

Uitdagingen in de toekomst
Walter De Bruyn: "We zien de toekomst met DMG Mori goed in. Het is wel zo dat onze productieoppervlakte nu bijna volledig benut is en dat is onze grootste uitdaging. Misschien moeten we verhuizen, maar dat zie ik niet zitten. Na verloop van tijd gaan we de eerste machines vernieuwen. Onze nieuwste machines draaien zo’n 50 uur per week. Ikzelf werk zo’n 60 uur per week; ook op zaterdag van ’s morgens tot ’s avonds. Ik ben nu 58 jaar en ga niet werken tot ik 70 ben. Kijk, ik heb een goeie band met mijn personeel en dat is belangrijk voor mij. Ik doe mijn werk dan ook graag. Als je met een kleine groep zit, moet je proberen een familie sfeer te creëren."