Sneller en kwalitatiever werken dankzij nieuwe brandsnijmachine

De Tollenaere voorziet Steyaert-Heene van technologie-upgrade

De Eeklose familiebedrijven Steyaert-Heene en De Tollenaere hebben een bijzondere samenwerking die al decennialang standhoudt. Toen de metaalverwerker op zoek was naar een nieuwe brandsnijmachine, kwam de vertrouwde machineleverancier opnieuw op de proppen. Zij adviseerden niet alleen de passende machine en randapparatuur, maar verzorgden ook de opleiding. "En ook de service na verkoop zit goed, zo leert ons de eerdere ervaring met hen", zegt zaakvoerder Bruno Steyaert.

Staalhandel en -bouw

Steyaert-Heene is in 1903 in het centrum van Eeklo opgericht door de overgrootouders van huidig zaakvoerder Bruno Steyaert. Hij vertegenwoordigt dus de vierde generatie van dit familiebedrijf, dat actief is in staalhandel en -bouw. Met die beide activiteiten realiseert de onderneming tegenwoordig een omzet van 12 miljoen euro, met 55 medewerkers. Het aandeel verschuift steeds meer naar staalbouw, die vandaag goed is voor twee derde van de werkzaamheden. 

"Met onze staalhandel beleveren wij vanouds staalproducten aan plaatselijke bouwaannemers. Hiertoe hebben we een groot magazijn van bijna 10.000 m², zodat we hen snel kunnen vooruithelpen. Bovendien kunnen wij de profielen reeds op de juiste lengte zagen en hier lasconstructies op aanbrengen, om hen verder te ontzorgen", begint Steyaert.

"Met de staalbouw gaan we hierin nog een paar stappen verder, want daarmee doen wij zowel de engineering, de productie, het transport als de montage op de werf. Zo bouwen wij onder meer mee aan stationsgebouwen, bovenleidingen voor de spoorwegen en hoogspanningsposten", vervolgt hij. 

Langlopende samenwerking

Om telkens kort op de bal te kunnen spelen voor hun klanten, wil Steyaert-Heene alle bewerkingen in eigen hand houden. Hiertoe beschikt het bedrijf over een uitgebreid machinepark met onder meer een pons-kniplijn, een boor-zaagstraat en een lasersnijmachine. De nieuwste aanwinst is een brandsnijmachine van MGM, ter vervanging van een verouderde brandtafel die de kwaliteitseisen niet meer zonder nabewerkingen haalde. Die dateerde uit de late jaren 80, al had ze weliswaar al enkele retrofits ondergaan.

"De sneden zijn nu meteen goed, zonder dat er nog nabewerkingen nodig zijn"

"Voor deze investering gingen we opnieuw aankloppen bij De Tollenaere, die hier eerder al verschillende machines leverde. Ook zij zijn een familiebedrijf uit Eeklo. Wij spreken dus dezelfde taal en bovendien zitten zij vlakbij om eventuele storingen te verhelpen. Die service is voor ons heel belangrijk, want alleen zo kunnen wij op onze beurt de juiste service bieden aan onze klanten. Wanneer één machine uitvalt, kunnen wij immers ook de daaropvolgende stappen niet uitvoeren en valt ons hele productieapparaat dus stil", legt Steyaert uit.

"Onze samenwerking gaat overigens terug tot de generaties vóór ons", pikt Marc De Tollenaere in. "Bruno zijn vader, Albert, deed immers al zaken met mijn vader, Etienne. Zo staan hier tegenwoordig meer dan tien machines die door ons geleverd zijn. Tijdens een bedrijfsbezoek doorheen de werkplaats noemde onze burgemeester dit dan ook een halve showroom van De Tollenaere", lacht hij.

Groot snijbereik 

Qua afmetingen komt de nieuwe brandsnijmachine overeen met de voorganger. Ze heeft een snijtafel van 16 x 3 m, waar meerdere platen tegelijk op gelegd kunnen worden. De rookafzuiging gebeurt daarbij alleen op de compartimenten waar er gesneden wordt.

Het snijbereik is evenwel nog een stuk groter. Het portaal is op vraag van het bedrijf 1 m breder gemaakt, waardoor er ook H-profielen en kokers naast de snijtafel bewerkt kunnen worden, die niet tussen de tafel en het portaal passen. En op de aparte snijtafel vooraan kan men kleinere stukken plaatsen, die niet door de standaardsnijtafel ondersteund worden. 

Op de MGM plasmabrandtafel kan men zowel plasma- als autogeensnijden. Op advies van De Tollenaere werd voor een Kjellberg-plasmabron van 400 A gekozen, om platen van 20 tot 60 mm te bewerken. Voor nog dikkere platen, tot 150 mm, schakelt men over op de autogeentechnologie. Ook de afzuiginstallatie van Kemper werd overigens door De Tollenaere geleverd. 

Meervoudige efficiëntiewinst 

"Nu kunnen we hiermee ook markeringen aanbrengen voor onze interne traceerbaarheid, wat we voorheen niet konden. De winst van deze machine zit voor ons echter vooral in de nieuwe technologie, waar snellere en kwalitatievere bewerkingen uit voortvloeien. De sneden zijn nu immers meteen goed, zonder dat er nog vervelende nabewerkingen nodig zijn die ons veel tijd en geld kostten. Zo werken wij dus een pak efficiënter", stelt Steyaert. 

"Door de technologiesprong was er natuurlijk een opleiding nodig voor onze ontwerpers en de operatoren. Die werd eveneens door De Tollenaere verzorgd, hier ter plekke, en is vlot verlopen. Samen met de machine zelf en de servicegraad die ons bekend is uit het verleden, maakt dit dat er opnieuw sprake is van een geslaagde samenwerking", besluit de zaakvoerder.