EMO Hannover 2025: le passage à une nouvelle ère
Automatisation et intelligence artificielle: voilà les éléments phares dans de nombreuses annonces à l'occasion de l'EMO Hannover 2025. Il s'agissait de la dernière édition allemande d'EMO car dans deux ans, c'est l'Italie qui accueillera le salon européen de la machine-outil. Les promesses ont-elles été tenues?
Les proportions changent
Il est parfois possible de déterminer les proportions du marché en fonction des participants à un salon. Parfois, il suffit de regarder qui n'y participe pas pour s'en rendre compte. Commençons par ces derniers: les principaux acteurs non allemands dans le domaine des outils en carbure étaient absents de l'EMO Hannover.
Mais qui était présent? De nombreux fabricants chinois. Et ce, pendant toute la durée du salon. Les entreprises chinoises ont pénétré l'ensemble de la chaîne d'usinage, des composants aux machines-outils CNC complètes, en passant par les châssis, les palpeurs de mesure et les outils.
La concurrence s'intensifie, reconnaît le CECIMO dans l'une des sessions de l'EMO les plus axées sur l'économie. Il est frappant de constater la rapidité avec laquelle les constructeurs de machines chinois se professionnalisent, en termes de technologie, de conception et de service. Ce faisant, certains n'hésitent pas à faire appel à des experts d'Europe occidentale pour mettre leurs machines en conformité avec les normes européennes.
Le flux de machines CNC chinoises vers l'Europe devrait augmenter dans les années à venir, car le marché intérieur de la Chine ne croît pas aussi rapidement qu'il l'a fait jusqu'à présent. Les Chinois cherchent donc de nouveaux débouchés. La seule réponse des constructeurs de machines européens à cette situation doit être l'innovation.
Après l'automatisation vient la numérisation
On ne sait pas combien de robots et de cobots se trouvaient dans les halls d'exposition de Hanovre cette année. Il y en avait beaucoup, en tout cas plus de 140 vendeurs. L'automatisation est donc un thème majeur dans l'industrie métallurgique depuis plusieurs années.
Lors de l'EMO Hannover 2025, une édition organisée par l'association allemande VDW (l'association des constructeurs de machines), les prochaines étapes de l'automatisation étaient clairement visibles. Le one-piece-flow était déjà un rêve pour de nombreuses entreprises métallurgiques il y a quelques années: l'automatisation de pièces uniques semble aujourd'hui plus proche que jamais, à condition qu'il s'agisse de commandes répétées.
Automatisation flexible
En effet, la technologie des robots devient de plus en plus flexible. Cela est d'abord dû au développement de nouveaux types de préhenseurs et de pinces, capables de manipuler une plus large gamme de produits.
D'autre part, les intégrateurs de systèmes conçoivent des solutions permettant au robot lui-même de changer de pince et de remplacer les doigts de la pince ou les mâchoires d'un dispositif de serrage de la machine. Cela permet de charger et d'usiner sans personnel des lots de pièces différentes sur la machine, sans qu'il soit nécessaire qu'un opérateur soit présent.
Cette étape d'automatisation n'est pas très importante. Ce qui l'est davantage, c'est l'étape vers une production autonome sans erreur. Lors de l'EMO, plusieurs fabricants ont présenté des solutions permettant de mesurer automatiquement les pièces à usiner sur la machine CNC et de stocker ces données dans un rapport de mesure qui reste avec le produit et le renvoie au contrôleur de la machine.
Les processus en boucle fermée, dans lesquels les machines s'ajustent elles-mêmes en cas de besoin, sont désormais une réalité. Cela permet aux entreprises de réaliser des gains d'efficacité et de qualité, car la qualité dépend moins de l'homme et davantage des données.
Les AMR vont-elles percer?
Certains constructeurs de machines vendent désormais plus de la moitié de leurs machines CNC avec une automatisation. Des chiffres récents présentés par l'organisation technologique américaine AMT illustrent bien l'impact de cette situation.
Les entreprises métallurgiques américaines achètent moins de machines cette année, mais dans l'ensemble, elles dépensent plus d'argent pour une commande parce que les machines sont achetées avec une automatisation. Par conséquent, la capacité des entreprises qui automatisent augmente fortement. L'impact sur les entreprises est double:
- au niveau de la préparation du travail, il y a beaucoup plus de travail à fournir pour acheminer les commandes jusqu'à la machine;
- dans l'usine, les mouvements logistiques augmentent en raison de l'approvisionnement et de l'évacuation des matières premières, des pièces et de l'outillage.
À l'EMO, les exposants ont montré comment automatiser ces deux aspects. Dans les années à venir, la logistique sera prise en charge par les des AMR, ces robots mobiles sur lesquels un cobot peut ou non être monté pour la manipulation physique. Ce sont les grands constructeurs de machines qui sont à l'origine de cette évolution.
Les entreprises métallurgiques américaines achètent moins de machines cette année, mais dans l'ensemble, elles dépensent plus d'argent pour une commande parce que les machines sont achetées avec une automatisation
Il est intéressant de voir comment certaines entreprises qui, jusqu'à présent, vendaient principalement des systèmes d'automatisation clés en main, se concentrent désormais sur des plateformes logicielles auxquelles elles relient des AMR, mais aussi des robots et des machines. Elles veulent ainsi offrir aux entreprises manufacturières une plateforme logicielle unique qui contrôle tous les composants. La traduction en commande spécifique de l'AMR ou du robot, par exemple, se fait en coulisses. En fait, exactement comme les intégrateurs de robots ont jusqu'à présent réduit la programmation du robot à la saisie de quelques dimensions et positions.
Automatiser la préparation du travail
En ce qui concerne l'autre aspect, la préparation du travail, des entreprises établies et des start-ups s'y intéressent. Cela va du logiciel d'estimation automatique aux solutions permettant de rendre la génération de programmes CN largement automatique.
Aucune de ces solutions ne fonctionne à 100%, ou alors il faut garder la CAO et la FAO dans une même famille de produits. Dans la pratique, la plupart des ateliers d'usinage travaillent avec un fichier STEP. Les opérateurs doivent toujours vérifier les règles de programmation proposées, mais les nouveaux outils de programmation qui reconnaissent les plans, les pièces et d'autres caractéristiques permettent d'économiser beaucoup de travail manuel. Et cela réduit le risque d'erreurs lors de la saisie de certaines données. L'industrie 4.0 devient ainsi tangible pour les PME.
Une deuxième évolution qui modifiera la préparation du travail est le logiciel permettant soit de planifier automatiquement les commandes, soit de conserver une vue d'ensemble centrale de tout ce qui est nécessaire autour d'une commande en termes de matériaux, d'outils, de montages et de capacité des machines. Les développeurs de CFAO et certains intégrateurs de robots, ainsi que des acteurs très récents, ont découvert ce marché. Outre le fait qu'elle permet de connaître l'état d'une commande d'un simple clic de souris, l'IA commencera à l'avenir à aider à planifier les commandes de manière plus efficace, par exemple en combinant les commandes qui nécessitent le même outillage ou les mêmes montages.
Bien que toutes ces applications de préparation du travail utilisent l'intelligence artificielle (IA), il ne s'agit pas (encore) de la solution IA que beaucoup espèrent. Franchement, ce qui a été proposé n'a pas répondu aux attentes, ou les attentes à l'égard du salon étaient tout simplement trop élevées. En ce qui concerne les applications de l'IA, de nombreux fabricants de machines se limitent aux chatbots qui permettent à l'opérateur d'obtenir plus rapidement des informations du manuel, à la technologie de vision ou à certaines applications autour de la surveillance des conditions. Ces applications sont certes intéressantes et contribuent à accroître l'efficacité, mais la véritable percée de l'IA ne se fera donc pas avant la prochaine édition d'EMO.
Fabrication additive: enfin?
Ou l'IA va-t-elle se comporter comme la fabrication additive (AM), une technologie dont les attentes sont immenses et qui, jusqu'à présent, n'a été satisfaite que dans une mesure limitée? Cette année, la fabrication additive s'est surtout manifestée à l'EMO sur les stands de certains des exposants eux-mêmes, bien qu'il y ait eu un petit espace AM et un stand intéressant avec des applications proches des fabricants de machines-outils du monde réel.
L'impression 3D sur métal se développe peut-être plus lentement que prévu, mais il est remarquable que plusieurs fabricants de machines-outils aient profité du salon de Hanovre pour montrer qu'ils s'intéressent à cette technologie. Ce faisant, ils ont choisi avec insistance de positionner la fabrication additive comme un élément du flux de travail global dans le domaine de l'usinage. À juste titre, car en réalité, chaque pièce imprimée en métal doit encore être traitée par la technologie CNC. Les fabricants qui se lancent aujourd'hui dans la fabrication additive pensent que leur connaissance de l'usinage mécanique leur donne un avantage.
Ils savent comment intégrer de manière transparente leurs imprimantes 3D métalliques aux fraiseuses, notamment en rendant les outils logiciels continus. Ces fabricants ont également l'avantage de bien connaître le secteur et de pouvoir formuler des attentes réalistes. Grâce à leurs systèmes logiciels intégrés, ils pensent pouvoir faciliter l'entrée dans la fabrication additive. Le fait que la fabrication additive soit aujourd'hui utilisée à droite et à gauche était évident à Hanovre, au stand AM Showcase, où étaient exposés des produits typiques imprimés en 3D dans le domaine de l'ingénierie mécanique.
Échange de données
Il y a environ huit ans, le VDW a lancé l'initiative umati à l'occasion de l'EMO. En collaboration avec l'industrie mondiale, les fabricants allemands souhaitent développer une norme universelle pour faciliter l'échange de données entre deux parties de la chaîne de processus, par exemple une machine CNC et un système de mesure ou un robot.
Entre-temps, la norme umati est soutenue dans le monde entier, mais elle n'est pas encore la norme. Lors de l'EMO, l'un des constructeurs de machines japonais a même introduit un connecteur open-source pour permettre aux machines encore équipées de l'interface de communication MTConnect de communiquer avec les machines umati. L'une des applications intéressantes présentées était la lecture de la consommation d'énergie d'un centre d'usinage et l'utilisation d'une liaison en direct avec le fournisseur d'énergie pour traduire cette consommation en émissions de CO2. La liaison en direct avec le fournisseur d'énergie permet de connaître le mix énergétique actuel. Il est donc relativement facile pour les entreprises de déterminer les émissions de CO2 de la machine pour chaque commande.
Lors d'une journée d'été avec beaucoup d'énergie solaire, les émissions peuvent être égales à 0. Il s'agit d'une application développée par l'Université technique de Darmstadt. Les produits commerciaux ne tarderont probablement pas à arriver sur le marché. Les économies d'énergie restent importantes. Les chercheurs de l'université Leibniz de Hanovre et d'autres organismes s'efforcent d'utiliser le système de refroidissement et de lubrification de manière plus ciblée, c'est-à-dire uniquement lorsque cela est vraiment nécessaire. On estime que cela permettrait d'économiser jusqu'à 60% d'énergie.
La prochaine fois à Milan
L'EMO Hannover 2025 a attiré quelque 80.000 visiteurs (90.000 en 2023). Le VDW n'a pas encore publié de chiffres sur les visiteurs nationaux et étrangers, mais compte tenu des difficultés auxquelles est confrontée l'industrie allemande, il est évident que la majeure partie des visiteurs allemands sont restés chez eux. C'est aussi principalement en dehors de l'Europe que les fédérations sectorielles constatent actuellement une accélération de la croissance. Les États-Unis sont en tête de liste. L'EMO 2027 aura lieu du 4 au 8 octobre 2027 à Milan, en Italie.
