KRIMPEN VAN KERNMARKT DOET PTS NAAR ANDERE SECTOREN KIJKEN

Fijnmechanica en speciale afwerkingen blijven wel het geliefkoosde nicheterrein

In België horen hydraulische persen tot een niche, eentje die beetje per beetje opdroogt. Van oudsher is dat echter wel de vijver waaruit de firma Press Tools & Services (PTS) haar klanten vist. Voor het Waalse bedrijf dringt een bredere aanpak zich dus op en dat is precies waar Yves Bareel, eigenaar sinds eind 2015, mee bezig is. Daarbij denkt hij niet alleen aan een uitbreiding van de te bespelen sectoren, hij wil ook vanonder de schaduw van Luik vandaan, en zijn afzetmarkt verruimen naar Vlaamse maakbedrijven die behoefte hebben aan lange, complexe precisiestukken, de niche waarin PTS zich wil blijven profileren.

 

DRIE ACTIVITEITEN

PTS is een atypische toeleverancier omdat de firma, naast het produceren van precisie-onderdelen, ook optreedt als verdeler van personderdelen voor MDL in België, in het bijzonder ponsnippels, matrijzen, drukveren en geleidingselementen (zuilen en bussen). Daarbij komen nog de productie en de ontwikkeling van hydraulische persen op maat, zodat we de activiteiten van PTS in drie groepen kunnen onderverdelen.

Toelevering

Van origine hoort PTS thuis in de niche van hydraulische persen. De productie van voornamelijk matrijzen en stempelhuizen, daarmee is het begonnen. Vandaag wordt die activiteit onder druk van minder gunstige marktomstandigheden opengetrokken naar precisieonderdelen in het algemeen, en lange stukken in het bijzonder, die binnen een tolerantie van 0,01 mm moeten worden bewerkt.

“Ik heb niet de indruk dat de markt voor hydraulische persen in België groeit, wel integendeel", opent Yves Bareel zijn betoog. “Grote reeksen en massaproductie verdwijnen uit ons land, en metde komst van het (fiber)lasersnijden is er eente duchten concurrent bijgekomen. De tijd was daarom rijp om ons blikveld te verruimen naar andere sectoren, zonder het helemaal over een andere boeg te gooien. We blijven een nichebedrijf actief binnen de fijnmechaniek, op zoek naar speciale bewerkingen, en zullen nooit mikken op grote reeksen, maar we werken nu ook voor klanten uit de automobiel- en wapenindustrie, en voor de luchtvaart." Van de drie takken levert de toelevering voor PTS met voorsprong de grootste omzet op.

Productie hydraulische persen

Dat de band met persen niet volledig wordt doorgeknipt, blijkt uit het feit dat PTS jaarlijks nog altijd een stuk of drie hydraulische persen in samenspraak met de klant zelf ontwikkelten fabriceert. Het bedrijf heeft hiervoor de nodige engineering in huis, die trouwens ook in de toelevering af en toe wordt ingezet als er bijvoorbeeld aan het ontwerp van een matrijs moet worden gesleuteld.

Al is het wel zo dat men meestal gewoon uitgaat van de tekening van de klant. Wat de productie van de persen betreft, koopt men alleen de hydraulische groep en componenten zoals de veren aan. De rest, dat wil zeggen het frame of de kolommen, die wordt door PTS zelf gemaakt. De machines hebben een tonnage tussen de 200 en de 400 ton. Men is hierin enigszins beperkt door de capaciteit van de rolbruggen, respectievelijk 5 en 10 ton, maar voor België is dat doorgaans voldoende.

Commercialisatie MDL-producten

Een derde en laatste bron van inkomsten komt dus uit de verkoop van MDL-producten, stempels, ponsen enzovoort. MDL Europe is een Franse firma gelegen in Alsace, dicht bij Mulhouse.

 

SERVICE

 

CERTIFICERING

Met die flexibiliteit en bijzondere expertise als wapen wil de zaakvoerder groeien, enerzijds door ook Vlaamse bedrijven aan te spreken, anderzijds door actiever andere sectoren dan het persen te bespelen. Met name de luchtvaartsector komt dan in aanmerking. De toeleverancier heeft voor diepe boringen al klanten uit de sector kunnen strikken en wil daar verder op inzetten. Het binnenhalen van het ISO 9001-certificaat zet die ambitie duidelijk kracht bij.

Yves Bareel: “Iedereen weet dat de luchtvaart een zeer veeleisende sector is die van zijn toeleveranciers een kwalitatieve manier van werken eist en die daar ook streng op toeziet. Dat behelst onder meer het meeleveren van meetrapporten, de kalibratie van gereedschappen, maar ook een pak administratie met het oog op traceerbaarheid. Bij elk stuk hoort een gedetailleerde fiche. Tot slot geeft de ISO eveneens richtlijnen over de algemene organisatie van de werkvloer. Dit lijkt verregaand, maar mits wat extra inspanning is deze manier van werken voor elk type van bedrijf haalbaar."

 

PLANNEN VOOR DE TOEKOMST

Zoals iedere gedreven bedrijfsleider heeft ook Yves Bareel duidelijke plannen voor de toekomst. “We zullen het accent blijven leggen op het grotere segment, en met een capaciteit van 8 meter in de lengte zitten we in het frezen wat dat betreft zonder meer goed. Qua investeringen voor de nabije toekomst denk ik daarom veeleer in de richting van het slijpen. Misschien een langere machine tot 6 meter die ook tangentieel kan slijpen, of een kotterbank met die capaciteit."