Twee nieuwe (FOOD) Factories of the Future
Cargill en Danone winnen felbegeerde titel
Vlaanderen telt twee nieuwe Factories of the Future, die allebei actief zijn in de voedingsindustrie: Cargill uit Izegem en Danone uit Rotselaar. In zeven jaar is de selecte kopgroep van meest toekomstgerichte productiebedrijven in België daarmee uitgegroeid tot een club van 42 ondernemingen. Continental, Provan, St-engineering (voormalig Newtec), Borit en Nuscience wisten hun eerder behaalde Factory of the Future-titel te verlengen voor de volgende drie jaar.
Ruimer dan de technologische maakindustrie
De Factories of the Future Awards zijn een initiatief van technologiefederatie Agoria en Sirris, het collectief centrum van de Belgische technologische industrie. Dit in samenwerking met Fevia (voeding), Fedustria (textiel, hout en meubels), essenscia (chemie en life sciences), Centexbel (textieltechnologie), Catalisti (chemie en kunststoffen), Wood.be (hout en meubels), Flanders’ FOOD (agrovoeding) en Digital Wallonia. De winnaars ontvingen hun award uit handen van Vlaams minister-president Jan Jambon.
Factories of the Future investeren in digitalisering, in hun personeel, in slimme processen en producten en in een productie van wereldniveau. Ze gaan doordacht om met energie en materialen en stimuleren de betrokkenheid, creativiteit en autonomie van medewerkers. Om de titel te behalen, moeten ze op elk van die transformatiedomeinen minstens vier op vijf scoren op een maturiteitsschaal tijdens een kritische audit door onafhankelijke experts. Cargill en Danone doorstonden de audit met glans.
Twee winnaars uit voedingsindustrie
Cargill Izegem raffineert oliën en vetten, zowel voor verschillende segmenten van de voedingsindustrie als voor non-foodapplicaties. De site in Izegem heeft een van de grootste afvullijnen in Europa en een expertisecentrum voor verpakkingen. Er worden zo'n 250 mensen tewerkgesteld. "Er wordt bij ons sterk ingezet op automatisering, maar we investeren ook fors in onze medewerkers. Het is juist door de combinatie van robottechnologie en onze allroundoperatoren dat we flexibel kunnen inspelen op nieuwe marktvragen", stelt plantmanager Marco Moes. Hij benadrukte bij de overhandiging dat de vooropgestelde transformaties nauw aansloten op hun bestaande verbeterprogramma's, wat hielp om de medewerkers hierin mee te krijgen. Hij bedankte en feliciteerde zijn team dan ook voor die betrokkenheid: "Deze award is voor ons een mooie beloning voor de geleverde inspanningen en het bewijs dat we op de goede weg zijn."
Bij Danone in Rotselaar werken ruim 470 mensen. Zij produceren er zuivelproducten, zowel van dierlijke oorsprong als plantaardige alternatieven. Deze productiesite is daarmee een van de eerste 'hybride' fabrieken van de groep. Bijzonder is dat elke werknemer één Danone-aandeel heeft. "Door hen aandeelhouders te maken, krijgen al onze operatoren de kans om de toekomst van ons bedrijf mee te bepalen", zegt sitemanager Jurgen Berckmans. Bij de overhandiging van de award onderstreepte hij ook de recente duurzaamheidsinspanningen op de site in Vlaams-Brabant: "We hebben hier onlangs een nieuwe waterzuiveringsinstallatie in gebruik genomen, waarmee we tot 75% van het verbruikte water kunnen hergebruiken. Zo besparen we meer dan 500 miljoen liter water per jaar." De fabriek werd ook erkend voor haar flexibiliteit en wendbaarheid. Vorig jaar, in volle coronacrisis, werd er op zes maanden tijd een nieuwe productielijn voor Actimel Plantaardig ontwikkeld. "Deze award is dé erkenning van ons pioniers-DNA binnen Danone in Europa; van de jarenlange focus om van deze productiesite een innovatieve, groene en menselijke werkomgeving te maken."
5 toppers verlengen hun titel
Naast deze nieuwe winnaars zijn er dit jaar ook vijf andere bedrijven die er na een nieuwe audit in geslaagd zijn om hun eerder behaalde titel voor een periode van drie jaar te verlengen. Het gaat om Continental, Provan, St-engineering (voormalig Newtec), Borit en Nuscience.
"Belangrijk voor Factories of the Future is niet alleen de bestemming, maar ook de reis"
“Ook deze bedrijven willen we vandaag uitdrukkelijk feliciteren voor hun volgehouden inspanningen. Belangrijk voor Factories of the Future is immers niet alleen de bestemming, maar ook de reis”, zegt Peter Demuynck, algemeen directeur van Agoria Vlaanderen. “Het meedingen naar een award helpt bedrijven om concreet richting en timing te geven aan hun transformaties, maar het is natuurlijk geen einddoel. Elke bekroning kan op zich het startpunt vormen voor alweer een volgende uitdaging. Het is die mindset die onze toppers op voorsprong houdt in de Industrie 4.0-race en die we nodig hebben om onze maakindustrie internationaal op de kaart te houden.”
