Entreprises, enseignement et recherche pour l'innovation
Ouverture de la House of Manufacturing à Courtrai
La toute nouvelle House of Manufacturing a récemment été inaugurée à Courtrai. Ce centre d'innovation promet de rassembler l'industrie, le monde académique et les étudiants du PTI afin de propulser la région dans le top européen. Première étape: ancrer l'industrie manufacturière en Flandre occidentale.
Courtrai, ville de la connaissance
Ces dernières années, Courtrai est devenu un pôle de recherche et d'enseignement dans le domaine de la technologie et de l'industrie. La preuve en est le quartier où a été construite la House of Manufacturing, une initiative d'Agoria, de Sirris, de POM Flandre occidentale et du PTI. On avait déjà inauguré le nouveau bâtiment de Flanders Make à proximité et plusieurs universités et écoles supérieures sont actives dans la même rue. L'objectif doit être clair: Courtrai veut être un précurseur pour faire de la Flandre occidentale une référence industrielle en Belgique.
Les cartes sont déjà favorables. L'ingénierie mécanique et la mécatronique sont particulièrement fortes en Flandre occidentale, avec une part d'environ 40% en Flandre. On espère renforcer cette position avec la House of Manufacturing. Compte tenu de la pénurie de profils techniques, l'enseignement joue un rôle crucial. La collaboration avec le PTI (Institut technique provincial) est donc l'un des piliers du projet. Non seulement les élèves disposent de salles de classe et d'installations ultramodernes pour apprendre et expérimenter mais en plus, le bâtiment leur offre l'occasion d'entrer en contact avec l'industrie. Ainsi, les jeunes voient immédiatement quelles sont les possibilités offertes par les cours et ce qu'ils peuvent réaliser après leurs études.
Tim Claeys, directeur du PTI de Courtrai, se réjouit de la nouvelle infrastructure: "Notre campus a énormément changé ces dernières années et des rénovations en profondeur étaient nécessaires. Nous avons tout de suite eu une vision plus large et nous sommes allés au-delà de l'infrastructure. Il ne s'agit donc pas d'un simple programme de construction, mais d'un investissement qui peut réellement rapporter un maximum. Nous pouvons ainsi continuer à offrir un enseignement unique dans les meilleures conditions. En outre, la force de notre enseignement réside dans la collaboration avec d'autres organisations et entreprises, ce qui est également le cas aujourd'hui avec la House of Manufacturing."
Des synergies réussies
La stratégie qui sous-tend le nouveau bâtiment s'inscrit donc dans la lignée des efforts déployés récemment pour resserrer les liens entre l'enseignement et l'industrie. Les entreprises peuvent se familiariser avec les processus intelligents et acquérir de l'expérience dans le laboratoire de recherche de Sirris. "Notre objectif premier est de montrer aux entreprises les technologies d'assemblage disponibles et de leur permettre de les expérimenter", explique Herman Derache de Sirris. Le laboratoire de recherche est donc le premier site permanent de Sirris en Flandre occidentale. Avant cela, l'organisation avait trouvé un refuge temporaire chez ses voisins HoWest et UGent pendant huit ans. Au cours de cette période, pas moins de 500 projets d'innovation ont été développés, un impact que Sirris espère encore accroître.
Jolyce Demely (directrice générale d'Agoria Flanders) a souligné l'importance de l'industrie pour la Flandre occidentale: "Un quart des emplois de la région sont liés à l'industrie. Cela contribue de manière significative à la prospérité de la Flandre occidentale. Notre objectif est de renforcer et d'ancrer l'industrie en Flandre occidentale dans les années à venir, et la House of Manufacturing jouera un rôle important à cet égard. Entre-temps, l'industrie est fortement sollicitée, avec des exigences en matière de durabilité et de numérisation. Notre compétitivité est sous pression, avec des prix de l'énergie élevés et un manque de talents. Nous voulons donc être plus proches des entreprises et les connecter à l'écosystème solide qui existe ici".
Ambition et confiance
Pour les personnalités de Flandre occidentale présentes, la House of Manufacturing est déjà une source de fierté, mais aussi de confiance dans la force de la province à l'avenir. D'abord sur le plan économique, mais aussi pour garantir la prospérité de la région. Alors que la région frontalière périphérique doit parfois encore faire face à un manque d'attention et de financement de la part des autorités, le but est de prendre les devants avec des initiatives propres.
En tout cas, Jean de Bethune, député à l'économie et président du POM Flandre-Occidentale, est particulièrement ambitieux: "Avec la province, nous voulons surtout combler le fossé entre les jeunes et notre économie, ce qui, dans notre région parfois ignorée, nécessite d'être innovant. Ce projet part de la conviction que la Flandre occidentale est une province industrielle qui ne demande qu'à devenir plus compétitive. Réunir l'enseignement et le secteur professionnel dans une perspective industrielle est unique pour la Flandre et nous voulons développer ce projet ailleurs dans la province. En unissant nos forces, nous pouvons faire de notre région un précurseur. La fabrication et l'ingénierie mécanique se prêtent idéalement à une telle collaboration, car il s'agit essentiellement d'activités interdisciplinaires."
