65 postes de soudage, dont certains sont en service depuis plus de 40 ans
Chez Deswarte et Maeyaert, le soudage n’est pas une activité secondaire, mais le cœur même de la production. Plus de 65 postes de soudage sont répartis sur le site d’Oekene. Certains appareils Lastek y fonctionnent depuis plus de quarante ans. Lorsqu’il a récemment fallu investir dans de nouveaux équipements de soudage, le choix s’est donc logiquement porté à nouveau sur Lastek. « Les appareils sont robustes, ont une longue durée de vie et, en cas de panne, celle-ci est toujours résolue rapidement », explique Nicolas Vanhoutte, directeur des opérations.
Le soudage, pilier de la production
En parcourant le hall de production de Deswarte et Maeyaert, on le remarque immédiatement : ici, le soudage est essentiel. Plus de 65 postes de soudage sont répartis sur le site. Soudage MIG, MAG, TIG et même au laser : toutes les techniques sont présentes et mises en œuvre quotidiennement par une quarantaine de soudeurs. Ainsi, chaque client bénéficie toujours de la solution la mieux adaptée sur le plan technique. Ce rôle central du soudage explique aussi pourquoi Deswarte et Maeyaert accordent une attention particulière au choix de leur matériel de soudage.
La fiabilité n’est pas un détail, mais une condition sine qua non pour assurer la continuité de la production. « Lastek comprend parfaitement à quel point il est important pour nous que nos postes de soudage fonctionnent correctement pour que la production puisse tourner », explique Nicolas. « Les appareils sont robustes, durent longtemps et, en cas de panne, celle-ci est toujours résolue rapidement. »
Des appareils qui durent des décennies
La collaboration avec Lastek remonte à longtemps. Lastek était déjà présent depuis des années dans les deux sites de production d’origine, non seulement pour les postes de soudage, mais aussi pour les métaux d’apport, les casques de soudage et d’autres EPI. Cette confiance s’est renforcée au fil des années, dans la pratique.
« Nous choisissons délibérément des partenaires qui offrent qualité et service, afin de pouvoir établir une relation durable », explique Nicolas. « C’est exactement ce que représente Lastek. Nous avons ici des équipements qui fonctionnent encore après plus de quarante ans. » C’est peut-être ce qui en dit le plus long. Une machine qui fonctionne toujours de manière fiable après quatre décennies est, dans un environnement de production, la meilleure preuve de qualité.
La nouvelle Expert Line fait rapidement ses preuves
Depuis la fusion des deux entreprises, seules des postes de soudage Lastek ont donc été ajoutés. « Chez Maeyaert, nous avions en effet un retard à rattraper », explique Nicolas. « Nous estimons qu’il est important que nos collaborateurs puissent travailler avec du matériel de qualité. » Le dernier investissement en date concerne deux appareils de la gamme Expert Line de 400 A, destinés au soudage MIG pulsé. Leur acquisition n’a pas été précipitée : ils ont d’abord dû faire leurs preuves sur le terrain pendant plusieurs mois. Ce n’est qu’ensuite que l’achat a été effectué. Avec succès, semble-t-il.
« L’enthousiasme après cette période d’essai était grand », déclare Nicolas. « Ce sont des machines compactes et puissantes, faciles à régler, à utiliser et à entretenir. Par rapport à la génération précédente, ils permettent un réglage un peu plus précis et offrent un meilleur refroidissement. Nos soudeurs les utilisent désormais pour tous leurs travaux.» Un poste TIG de la même gamme Expert Line est également en cours de test.
Qualité et flexibilité sous un même toit
Deswarte et Maeyaert se sont associés en 2023. Cette alliance s’est très vite révélée logique. « Cette complémentarité était évidente dès le départ », se souvient Nicolas, qui a supervisé l’intégration. « Deswarte est spécialisé dans la manutention en vrac, dans tous les secteurs mais surtout pour les tubercules, le recyclage, les céréales, le bois… Maeyaert excelle dans les constructions métalliques, les assemblages soudés complexes et les plates-formes industrielles. En réunissant ces expertises, nous pouvons proposer à nos clients des solutions globales bien plus complètes. »
Aujourd’hui, les deux entreprises continuent de fonctionner comme des entités distinctes, même si elles partagent un même site à Oekene. « Pour les clients, peu de choses ont changé en réalité », assure Nicolas. « Mais en coulisses, nous avons trouvé de nombreuses synergies. » Sur le plan culturel également, les pièces du puzzle se sont parfaitement emboîtées. Ces deux entreprises familiales partagent la même passion pour leur métier, le même souci de la qualité et la même flexibilité pour s’adapter rapidement aux besoins des clients. Ensemble, elles comptent aujourd’hui environ 130 collaborateurs.
De l’espace pour la croissance
Le choix d’Oekene s’est imposé comme une évidence. Le site s’étend sur 30 000 m², dont 17 000 m² sont aujourd’hui construits. Cela offrait non seulement suffisamment d’espace pour le parc de machines commun, mais aussi de la marge pour une expansion future. Ce parc de machines est déjà impressionnant aujourd’hui. Les machines destinées à l’usinage de la tôle et des tubes sont nombreuses, et les traitements de finition sont également réalisés en interne, notamment la peinture liquide et le grenaillage. Mais le plus grand dénominateur commun entre Deswarte et Maeyaert reste sans aucun doute le soudage.
Un partenaire naturel pour l’avenir
Cette spécialisation dans le soudage ne fera que gagner en importance. Deswarte et Maeyaert souhaitent se développer davantage dans le domaine des constructions plus grandes, plus lourdes et plus complexes. Pour cela, une technologie de soudage solide et fiable est indispensable. Nicolas trouve également intéressante la possibilité de louer des équipements supplémentaires. « Lorsque nous devons souder sur le chantier d’un client, nous préférons y parvenir en louant un appareil supplémentaire plutôt que de vider notre atelier. »
La voie à suivre pour l’avenir est claire. « Grâce aux connaissances et à l’expérience dont nous disposons en interne, nous voulons aller toujours plus loin dans les constructions que nous réalisons », conclut Nicolas. « Le soudage reste un élément crucial dans ce domaine, et Lastek reste pour nous le partenaire de choix. »